Ami le mele? La pesca del lupo? Non importa come lo chiami, che venga consumato crudo, cotto o spremuto, i pomodori sono uno dei prodotti agricoli più apprezzati al mondo.
La produzione globale supera i 180 milioni di tonnellate per soddisfare la domanda mondiale di questo frutto. Sì, da un punto di vista botanico, il pomodoro è un frutto, in particolare le bacche della belladonna originaria del Sud America, ma la maggior parte delle persone e il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti ( USDA) trattatelo come un vegetale.
Ampiamente consumato Oggi, i pomodori sono la seconda verdura più consumata negli Stati Uniti dopo le patate.
Ciò è chiaramente dimostrato dalla quantità di consumo di questo pomodoro rosso tondo tradizionalmente più popolare (sebbene i pomodori di oggi siano disponibili in molte forme, dimensioni e colori): il consumo interno pro capite di pomodori freschi è aumentato da circa 13 libbre nel 1980 a quasi 20 sterline.2020.
Questo aumento potrebbe essere il risultato di una maggiore consapevolezza dei consumatori riguardo agli alimenti sani e nutrienti (sostenuta soprattutto dai Millennial e dalla Generazione Z), dalla pletora di nuove varietà e colori e dal risultato di un’ampia offerta durante tutto l’anno.
Anche canadesi e messicani apprezzano i pomodori, classificandosi al terzo posto in Canada, secondi solo a lattuga e cipolle (secche e verdi) e accanto a peperoni verdi e patate in Messico.
Principali aree di coltivazione Secondo i dati dell'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'Alimentazione e l'Agricoltura, la Cina è il più grande paese coltivatore di pomodori, producendo il 35% dei pomodori del mondo, il che potrebbe sorprendere alcune persone.
California e Florida guidano gli Stati Uniti nello sfruttamento del valore della produzione di pomodori, seguite da Tennessee, Ohio e Carolina del Sud. Per commemorare lo status dei pomodori come principale coltura di prodotti freschi nel Tennessee, il legislatore statale ha adottato i pomodori come frutto ufficiale nel 2003 .
Circa il 42% dei pomodori consumati negli Stati Uniti sono pomodori freschi da mercato. Il resto dei consumi proviene da pomodori trasformati in innumerevoli salse, paste, bevande e condimenti.
Per quanto riguarda la produzione californiana, oltre il 90% dei raccolti raccolti ogni anno vengono utilizzati per la lavorazione. La valle centrale dello stato è la più grande area di produzione.
Le contee di Fresno, Yolo, Kings, Merced e San Joaquin insieme rappresentano il 74% del tonnellaggio totale di pomodori trasformati della California nel 2020.
La grave siccità e la carenza d'acqua in California negli ultimi anni hanno causato perdite nelle aree di coltivazione dei pomodori. Il caldo estremo della scorsa estate ha costretto i coltivatori a raccogliere in anticipo.
A giugno, l'Ufficio nazionale di statistica agricola del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti ha ridotto il valore stimato della superficie coltivata prevista per la lavorazione nel 2021 da 240.000 a 231.000.
Secondo la Florida Tomato Commission, vicino a Orlando, a Maitland, in Florida, i frutti del Sunshine State in Florida rappresentano quasi tutto il mercato fresco nazionale. I pomodori coltivati in campo da ottobre a giugno rappresentano la totalità dei pomodori freschi prodotti nel Paese. Quasi la metà..
La maggior parte dei pomodori coltivati in Florida sono rotondi, c'è una forte domanda per i servizi di ristorazione e vengono coltivati in campo. Di solito vengono raccolti verdi e trattati con gas etilene per farli maturare.
Le principali aree di coltivazione includono la parte sud-occidentale del Sunshine State e l'area di Tampa Bay. Nel 2020 verranno piantati 25.000 mu e raccolti 24.000 mu.
Il raccolto vale 463 milioni di dollari, il più alto degli ultimi dieci anni, ma poiché i pomodori freschi importati dal Messico venivano assorbiti dal mercato, all’epoca la produzione di pomodori era la più bassa.
Elmer Mott è il vicepresidente di Collier Tomato&Vegetable Distributors, Inc., una società di intermediazione con sede ad Arcadia, Florida, BB#:126248, e opera nel settore dei pomodori da 45 anni. Ricorda che ci sono tre volte più impianti di confezionamento dei pomodori in Florida come è adesso.
“Negli anni ’80 e ’90 c’erano 23 o 24 stabilimenti di confezionamento; ora ci sono solo 8 o 9 stabilimenti di confezionamento”, ha detto. Mott ritiene che questa tendenza continuerà finché non ne rimarranno solo pochi.
Collier Tomato and Prayers gestisce una varietà di pomodori, che vengono spediti ai riconfezionatori nei settori della vendita al dettaglio e dei servizi alimentari. Ciò include esportazioni verso altri paesi vicini: "Ne abbiamo esportati alcuni a Porto Rico, Canada e Trinidad e Tobago", ha affermato.
La fornitura dell'azienda proviene dalla Florida, a meno che la taglia e il colore richiesti non siano facilmente disponibili.
Da tradizionalista, Mott preferisce i pomodori coltivati in campo; tuttavia, ha sottolineato, "La Florida è stretta tra rocce e luoghi duri: il Messico continua ad aumentare il volume degli scambi e non credo che ci sia alcuna ragione per cui diminuirà".
Questo è un estratto da Tomato Spotlight nel numero di novembre/dicembre 2021 della rivista Produce Blueprints. Fai clic qui per leggere l'intera domanda.
Orario di pubblicazione: 04 gennaio 2022